Os católicos homenageiam muitos santos no seu próprio "dia", que é geralmente o aniversário de sua morte. No entanto, com milhares de santos canonizados, apenas uma pequena porcentagem é normalmente reconhecida. No século sétimo, o Papa Bonifácio IV estabeleceu oficialmente o Dia de Todos os Santos para assim homenagear todos os santos em um só dia. A história registra este dia sagrado antes da época de Bonifácio, porém não era um dia amplamente comemorado.
Originalmente, os cristãos dedicavam o 13 de maio para o Dia de Todos os Santos. No século VIII, o Papa Gregório III o mudou para dia 1º de novembro. Oficialmente a igreja escolheu este dia para marcar a dedicação do Papa para homenagear os santos. Porém, muitos historiadores acreditam que a igreja realmente mudou a data da celebração para que conicidisse com a data do Samhain e outras festas pagãs.
A tradição Celta acreditava que momentos de mudança tinham propriedades mágicas. O Samhain, que significa "final do verão", ocorria no final de outubro no hemisfério norte onde viviam, quando o clima começava a esfriar marcando assim o maior momento de mudança do ano, uma virada no tempo e também na vida de todos. Os Celtas acreditavam que este momento mágico abria um tipo de conexão com os mortos, almas que haviam passado pela última mudança: da vida para a morte. Eles acreditavam que o mundo dos vivos ficava mais próximo do mundo dos mortos na época do Samhain, e que os espíritos dos mortos viajavam novamente entre os vivos. Muitas das atividades da festa do Samhain estavam ligadas a essa crença, e muitas daquelas práticas originaram as tradições do Halloween de hoje.
A igreja católica tinha uma política de longa data que incorporava tradições não-cristãs em suas festas com a finalidade de converter pessoas à fé católica. Isto incluía mudança nas datas de feriados cristãos para as datas daquelas ocasiões estabelecidas por não-cristãos.
De qualquer forma, quando o Dia de Todos os Santos mudou para 1º de novembro, a igreja começou a incorporar tradições do Samhain às atividades desse dia santo. Isto ajudou a trazer para o cristianismo os descendentes dos antigos Celtas, mas causou alguns problemas para a igreja. Muitas das tradições do Samhain eram centradas no sobrenatural e no mundo dos espíritos, idéias que não se enquandram com a doutrina do cristianismo. Reconhecer os santos, que por definição eram falecidos, ajudou no processo pois os convertidos ainda eram atraídos pela idéia de seus familiares mortos retornarem ao mundo dos vivos.
Apesar de certo desconforto na igreja, muitas idéias sobrenaturais persistiram nas celebrações da véspera do Dia de Todos os Santos, tornando a ocasião uma grande combinação de crenças cristãs e pagãs. No final do século X, a igreja tentou dar um pouco mais de direção a essas tradições estabelecendo o Dia de Finados, uma ocasião para se homenagear todos os cristãos mortos, mas esta data será tema de outra publicação.
Nenhum comentário:
Postar um comentário